Pemprov Sumsel Uji Coba 1,5 Ton Dry Ice untuk Atasi Kabut Asap Karhutla

Mekanisme kerja dry ice dalam konteks ini berbeda dari hujan buatan konvensional yang menggunakan perak iodida. Saat dilepaskan ke udara, solid karbon dioksida ($CO_2$) akan mengalami sublimasi, yakni berubah langsung dari fase padat menjadi gas tanpa melewati fase cair. Proses ini menyerap panas dari lingkungan sekitarnya secara drastis, menurunkan suhu lokal di area pelepasan. Penurunan suhu tersebut memicu kondensasi uap air di udara, membentuk tetesan air mikro yang dapat berfungsi sebagai inti hujan atau setidaknya memecah partikel-partikel debu halus (particulate matter) yang menempel di udara. Dengan berat jenis yang lebih berat dibandingkan udara, gas $CO_2$ yang terbentuk juga membantu mendorong turbulensi atmosfer, yang secara teori dapat mengacaukan lapisan inversi termal yang sering "mengunci" polutan di permukaan tanah.

Namun, efektivitas metode ini di lapangan menjadi sorotan utama para pengamat lingkungan. Penggunaan 1,5 ton es kering adalah volume yang relatif kecil jika dibandingkan dengan luas wilayah terdampak kabut asap di Sumsel. Para ahli meteorologi mengingatkan bahwa hujan buatan atau dispersi asap hanya efektif jika kelembapan udara relatif sudah cukup tinggi. Jika udara di Palembang sedang dalam kondisi sangat kering, pelepasan es kering mungkin hanya akan menghasilkan efek visual singkat berupa asap putih sementara, tanpa mampu menghasilkan curah hujan yang signifikan untuk memadamkan titik api di bawahnya.

Konteks politik dan ekologis di balik langkah ini juga krusial. Instruksi presiden ini muncul di tengah tekanan publik yang tinggi akibat gangguan kesehatan, mulai dari serangan ISPA (Infeksi Saluran Pernapasan Akut) hingga penutupan sekolah-sekolah. Masyarakat di akar rumput kini menghadapi dilema antara menjaga mata pencaharian dan menyelamatkan paru-paru mereka. Data menunjukkan bahwa harga masker N95 di pasar tradisional Palembang melonjak hingga tiga kali lipat dalam sepekan terakhir, sementara antrean di instalasi gawat darurat rumah sakit rujukan makin panjang.

Uji coba ini bukan solusi permanen, melainkan tamparan darurat untuk membeli waktu. Sementara es kering mencair di langit, tantangan sesungguhnya tetap ada di tanah: penegakan hukum terhadap pelaku pembakaran ilegal dan pengawasan ketat terhadap alih fungsi lahan. Tanpa pemadaman total pada sumber api, metode atmosferik seperti dry ice atau rainmaking hanya akan menjadi plester di atas luka terbuka. Publik kini menunggu data kuantitatif dari BMKG dan Dinas Lingkungan Hidup Sumsel: apakah konsentrasi PM2.5 turun secara signifikan pasca-pelepasan, ataukah kabut asap kembali menebal begitu efek termal es kering hilang? Jawaban atas pertanyaan tersebut akan menentukan apakah teknologi ini layak diadopsi secara masif di masa depan, atau hanya menjadi eksperimen satu kali yang mahal namun minim dampak.